Manuel José Fernandes est né en 1964 à Mogadouro, au Nord-Est du Portugal. Sa famille émigre en Bretagne en 1965, fuyant la dictature et la misère.
A l'âge de quinze ans, il découvre sa vocation pour la musique et s'entraîne alors au chant et à la guitare.
L'influence de Bob Marley est essentielle dans son orientation musicale. Même s'il baigne en famille dans le traditionnel fado ou la bossa brésilienne, pour Manu c'est une évidence, son premier groupe jouera du reggae.

En 1985, Epygon débute sur la scène brestoise. Quelques festivals mémorables, dont celui de Rock sur la Blanche, ou aux Hespérides.

Le groupe se sépare deux ans plus tard.